Djurtandvård – nyckeln till ett friskare och längre liv för hund och katt

En frisk mun är lika viktig för hundar och katter som för människor. Ändå hamnar tänderna ofta långt ner på attgöralistan när man lever vardagsliv med sitt djur. Fokus ligger gärna på foder, motion och päls, medan munnen glöms bort tills problemen blir akuta. Genom regelbunden djurtandvård går många av de vanligaste sjukdomarna hos hund och katt att förebygga innan de leder till smärta, tandlossning och dyra behandlingar.

Vanliga tandproblem hos hund och katt

De flesta vuxna hundar och katter har någon form av tandproblem, ofta utan att ägaren märker något förrän besvären blivit allvarliga. Så länge djuret fortfarande äter tror många att allt är bra, men djur är mästare på att dölja smärta.

En enkel grundregel är: luktar andedräkten illa, finns nästan alltid en sjukdomsprocess i munnen. Dålig andedräkt kommer sällan av foder den beror på bakterier, inflammation och nedbrytning av vävnad.

Några av de vanligaste problemen är:

Plack och tandsten
Plack är en mjuk bakteriebeläggning som snabbt bildas på tänderna. Om plack inte tas bort med tandborstning, mineraliseras det och blir tandsten. Tandstenen syns ovanför tandköttskanten, men den verkliga skadan sker ofta under den, där placket triggar inflammation.

Gingivit och parodontit
Gingivit är en ytlig inflammation i tandköttet. Tandköttet blir rött, svullet och kan blöda. Om inflammationen får pågå utvecklas den till parodontit, där stödjevävnaden runt tanden bryts ner. Fickor bildas, benet runt tanden löses upp och tanden börjar så småningom lossna. Parodontit gör ont, men utvecklas ofta i tysthet.

Tandfrakturer och skador
Hårda ben, stenar eller för hårda tuggleksaker kan ge sprickor och frakturer. En till synes liten flisa kan innebära en öppen pulpa och kraftig smärta. Rotspetsinfektioner kan sedan sprida sig vidare i käkbenet.

Resorptiva tandlesioner hos katt (FORL/TR)
Många katter drabbas av smärtsamma förändringar där tanden bryts ner inifrån. Ofta syns bara små förändringar i tandköttskanten, medan rötterna är kraftigt angripna på röntgen. Utan undersökning under narkos med röntgen är dessa svåra att upptäcka.

Tidiga tecken på problem kan vara försämrad aptit, att djuret tuggar på ena sidan, tappar foder ur munnen, dreglar mer än vanligt, undviker tuggleksaker eller blir mer tillbakadraget och lättretligt. En hund eller katt som plötsligt inte vill bli klappad runt nosen har ofta ont.

Varför förebyggande tandvård gör så stor skillnad

Förebyggande tandvård minskar inte bara risken för dålig andedräkt och lösa tänder. Munhälsan hänger ihop med hela kroppen. Bakterier från en inflammerad mun kan vandra ut i blodet och påverka hjärta, lever och njurar. En kronisk inflammation tar energi, sänker livskvaliteten och kan förkorta livet.

Tre grundpelare är avgörande:

Regelbunden tandborstning hemma
Tandborstning är den mest effektiva insatsen en djurägare kan göra. Med en mjuk borste och anpassad tandkräm för djur går det att hålla placknivån nere. Målet är daglig borstning, men även några gånger i veckan gör stor skillnad. Träningen börjar långsamt först vänjer man djuret vid att bli hanterat runt munnen, sedan vid själva borsten och smaken.

Rätt foder och tuggprodukter
Vissa foder och tuggartiklar är framtagna för att stödja munhälsa. De kan hjälpa till att mekaniskt rengöra tänderna eller påverka bakteriefloran. Produkter som godkänts av oberoende organisationer, till exempel VOHC, har testats för faktisk effekt. Hårda märgben, stenar eller extremt hårda leksaker bör undvikas eftersom de kan spräcka tänder.

Professionell rengöring och kontroll
Även med bra skötsel hemma behövs ibland en professionell rengöring under narkos. Då avlägsnas tandsten både ovanför och under tandköttskanten. Tandköttsfickor mäts, tänderna poleras och munnen undersöks systematiskt. Röntgen är viktig för att hitta dolda problem, särskilt hos katter och mindre hundraser där tandrötter ofta är drabbade utan tydliga yttre tecken.

Fördelen med förebyggande vård är dubbel. Dels slipper djuret långvarig smärta och svåra komplikationer, dels blir behandlingarna enklare och mindre kostsamma över tid. Att vänta tills problemen är akuta leder ofta till större ingrepp med utdragningar, längre narkoser och mer omfattande eftervård.

Så kan djurägare ta hand om tänderna steg för steg

För många känns tandborstning på djur svårt i början. Med tydliga steg går det oftast bättre än väntat:

1. Börja med beröring
Låt hunden eller katten vänja sig vid att man rör runt nos, läppar och kind. Kort, positiv hantering med beröm eller en godbit efteråt.

2. Introducera smaken
Sätt lite djurtandkräm på fingret och låt djuret slicka i sig. Smaken ska upplevas som belöning, inte medicin.

3. Gå över till borsten
När djuret accepterar beröring runt munnen förs tandborsten försiktigt in längs utsidan av tänderna. Man fokuserar först på utsidan av kindtänderna, där problemen oftast är störst. Korta pass, gärna dagligen.

4. Bygg upp en rutin
Regelbundenhet är viktigare än perfektion. Hellre korta, återkommande borstningar än ambitiösa men sällsynta försök.

Förutom borstning kan ägaren regelbundet titta i munnen för att upptäcka tidiga tecken på problem: rodnat eller blödande tandkött, bruna beläggningar vid tandköttskanten, lösa tänder, sår eller trasiga tandsubstanser. Alla sådana fynd är skäl att boka en tandkontroll hos veterinär.

När mer avancerade åtgärder behövs, som utdragning av sjuka tänder eller behandling av djupa tandköttsfickor, sker det under narkos. Efteråt får djuret oftast äta mjuk mat under en tid och kan behöva smärtlindring. Många upplever att deras djur blir piggare och mer socialt efter en ordentlig tandbehandling en tydlig signal om hur mycket munhälsan påverkar vardagen.

För djurägare i Skåne som vill satsa på trygg och modern tandvård för hund eller katt kan en tandinriktad klinik vara en stor fördel. En erfaren och tandkunnig veterinär upptäcker problem i tid, ger råd om vardaglig skötsel och planerar behandlingar utifrån varje individs behov. Ett exempel på en klinik med särskilt fokus på djurens munhälsa är Alfaveta, som erbjuder omfattande tandvård för hundar och katter i regionen. Genom att välja en aktör som Alfaveta får fler djur chansen till en frisk mun och ett bättre liv.